水冷却器是一个复杂的系统，无论是涡旋式冷水机组还是螺杆式冷水机组，风冷式冷水机组或水冷式冷水机组，但基本部件是 压缩机， 冷凝器，恒温膨胀阀（TXV））和蒸发器。从压缩机开始，来自蒸发器的制冷剂从饱和气体压缩成高压高温气体。现在的热气体通过冷凝器，在那里冷却并通过将热量排放到较冷的环境空气（空气冷却冷凝器）或设施水（水冷冷凝器）中而冷凝成饱和液体。然后制冷剂通过TXV，其压力和温度显着下降。制冷剂温度现在低于处理液的温度，结果，热量从处理流体传递到制冷剂，使其蒸发成低压气体。当气体流回压缩机时，再次重复该循环。
工业水冷却器的冷凝器和蒸发器是热交换器，其将热量从一种介质传递到另一种介质。在空气冷却冷凝器的情况下，铝翅片铜管空气热交换器用于将热制冷剂气体的热量排出到周围空气中。水冷式冷凝器使用液 - 液热交换器将热量从制冷剂气体传递到设施水。在蒸发器的情况下，液 - 液热交换器通常用于将热量从过程流体传递到制冷剂。热交换器的性能取决于许多因素，包括所用的过程流体，进入的流体温度，流速，结构材料和热交换器的设计。在所有其他因素相同的情况下，
